Si tuviéramos que elegir un contendiente para el logotipo más reconocible del mundo, el famoso diseño del "Swoosh" de Nike estaría al menos en la lista. Pero el logotipo no siempre ha sido así.

La empresa, fundada en 1964, empezó llamándose Blue Ribbon Sports y tenía un diseño completamente distinto. Después, cuando cambiaron su nombre por el de Nike en 1964, apareció el famoso Swoosh. Inusualmente, este diseño icónico fue creado por una estudiante de diseño gráfico de la Universidad Estatal de Portland, Carolyn Davidson, y fue elegido entre varias opciones presentadas al cofundador de la empresa, Phil Knight. Según el sitio web de Nike, al ver por primera vez el diseño de Davidson, Knight dijo: "No me encanta, pero me gustará".

El diseño se utilizó por primera vez en las Nike Cortez, una de sus primeras zapatillas de correr. Knight pagó a Davidson sólo 35 dólares por ellas, el equivalente a 257,54 dólares en la actualidad. Pero en 1983, en una astuta jugada de relaciones públicas, Knight le regaló un anillo de oro con el swoosh incrustado con un diamante y un sobre con acciones de Nike.

Al parecer, Knight le dijo a Davidson que el logotipo le recordaba al ala de la diosa Nike de la mitología griega, en la que se inspiró el nombre de la empresa. Hoy en día, sin embargo, Nike no promueve tanto la competición feroz como la diversión y la inclusión. Afortunadamente, el logotipo también funciona como símbolo general de positividad, por lo que funciona igual de bien en el siglo XXI que en el XX.

Como tal, el Swoosh ha permanecido prácticamente inalterado desde su creación, pero se ha utilizado en una variedad de formas diferentes a lo largo de los años, que detallo a continuación.

Historia del logotipo de Nike: 1964-71

La empresa Nike nació en 1964 con el nombre de Blue Ribbon Sports. Con sede en Beaverton (Oregón), la firma de ropa deportiva fue fundada por Bill Bowerman, entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón, y su antiguo alumno Phil Knight. El logotipo era un conjunto de letras entrelazadas (BRS) con el nombre completo de la empresa debajo. En retrospectiva, las tres letras no son muy legibles, y este diseño probablemente no pasaría el examen hoy en día, pero en ese momento era perfectamente útil.

Historia del logotipo de Nike: 1971-1978

El 30 de mayo de 1971, Blue Ribbon Sports se convirtió oficialmente en Nike, nombre inspirado en la diosa griega de la victoria. Como tal, la pronunciación correcta es de dos sílabas (nai-kee) en lugar de una: no debe pronunciarse como "nike".

Como ya hemos mencionado, Carolyn Davidson diseñó el "Swoosh" de Nike (también conocido popularmente como "tick" o "checkmark", dependiendo del lado del Atlántico en el que te encuentres) en 1971. Por supuesto, en aquella época nadie habría reconocido la marca sólo por el símbolo, así que "Nike" también se escribió encima en minúsculas.

Historia del logotipo de Nike: 1978-1985

En 1978, el Swoosh pasó de ser un dibujo lineal a una marca de verificación sólida y negra, y la marca denominativa de Nike pasó de ser una letra cursiva a una cursiva con todas las mayúsculas en Futura Bold. Esta nueva marca era mucho más geométrica e imponente, y el borde de la última letra se fundía con la cola del Swoosh.

Historia del logotipo de Nike: 1985-1995

En 1985, el logotipo de Nike de 1978 cambió de color: las letras y el Swoosh pasaron a ser blancos sobre un fondo rojo. A partir de 1988, se combinó a menudo con el nuevo lema de Nike, "Just Do it".

Historia del logotipo de Nike: 1995-presente

En 1995, el Swoosh de Nike era tan conocido que podía permitirse abandonar la marca denominativa y utilizar únicamente el símbolo del logotipo. Esto también facilitó su incrustación o bordado en las zapatillas y la ropa de Nike.

Otra ventaja de un logotipo de símbolos (también conocido como marca o emblema) es que se reconoce al instante en todo el mundo, independientemente del idioma. Es una ventaja evidente para Nike, a la que le gusta considerarse una marca sin fronteras. Además, un símbolo ayuda a crear una conexión psicológica con la marca, ya que el cerebro de las personas responde a un nivel más profundo e instintivo a las imágenes que al texto.

Por todas estas razones, consideramos que este diseño es uno de los logotipos que no queremos que cambien nunca, y esperamos que Nike piense lo mismo. Dado que la empresa de ropa deportiva está valorada actualmente en 149 millones de dólares, lo que la convierte en la 49ª empresa más valiosa por capitalización bursátil